High est un projet d'album partiellement réalisé au début de l'année 2000, à la suite de Rave Un2 The Joy Fantastic.
Genèse
En mai 2000, Prince annonce lors d'une conférence de presse à New York qu'il reprend son nom de "Prince" au lieu du "Symbole" qui fut utilisé pendant la période du conflit avec Warner. Cette décision fut rendue possible parce que le dernier contrat qui liait encore Prince à Warner Chappel Music, celui des droits d'édition, expira le 31 décembre 1999.
Dès lors, Prince embarqua dans la réalisation de ce qui devait être son premier album édité sous le nom de "Prince".
Il enregistra une série de titres entre avril et août 2000 qui avaient en point commun une production spartiate, faite de boîtes à rythmes, de sons de synthés électroniques et d'empilements de voix. Prince avait déjà pour caractéristique de réussir brillamment ce type de morceaux. Les titres Kiss et When Doves Cry par exemple, qui furent tous deux des N°1 aux USA, figurent dans cette catégorie.
High est un projet de Prince en solo, sur lequel il assure tous les instruments et ne laisse quasiment pas la porte ouverte à des participations extérieures. L'album se devait être inspiré et ambitieux, pour célébrer dignement le retour au nom de "Prince".
Le 8 août 2000, le site officiel de Prince annonce que l'album High est prêt, l'ingénieur du son Femi Jiya venant de "déposer à la porte de la résidence de Prince" ce nouvel album.
Contenu
L'album n'ayant jamais été finalisé, le contenu est sujet à de nombreuses interprétations. Comme a son habitude, Prince a enregistré plusieurs morceaux à cette époque, susceptibles d'être embarqués sur l'album.
Une version de travail couramment admise est la suivante :
- Supercute
- Underneath The Cream
- Golden Parachute
- When Will We B Paid?
- The Daisy Chain
- Gamillah
- High
- My Medallion
- U Make My Sun Shine
- When Eye Lay My Hands On U
Cependant, il est quasiment certain que 10 titres ne représentent pas suffisamment de morceaux pour un album complet. Supercute ne colle pas vraiment en morceau d'introduction. D'autre part, The Daisy Chain est un titre comportant la participation de Larry Graham et du rappeur DVS, ainsi que de Kip Blackshire, ce qui fait de ce titre un candidat plus probable à l'album Peace des NPG qu'à celui-ci, mais il est peut être postérieur aux titres de Peace ce qui en fait un titre ne correspond réellement à aucun album.
Les titres potentiels pouvant figurer sur High sont les suivants (sans ordre particulier) :
- High
- Sex Me, Sex Me Not
- When Eye Lay My Hands On U
- My Medallion
- Golden Parachute
- U Make My Sun Shine (duo avec Angie Stone)
- Silicon
- Props'n Pounds
- Supercute
- Underneath The Cream
- Vavoom
- When Will We B Paid ?
Singles
U Make My Sun Shine - CD single
En avril 2001, le titre U Make My Sun Shine est disponible en CD single. Cette édition existe en deux versions : celle sur NPG Records exclusivement ne comporte que le morceau titre et When Will We B Paid? en "face B". When Will We B Paid? est une reprise d'un titre des Staples Singers. La seconde version, éditée sous licence chez Wingspan Records, contient deux autres titres d'un groupe nommé Track Squad sans rapport avec Prince.
Si U Make My sun Shine fut disponible dans le circuit de distribution traditionnel, le second single Supercute fut vendu en très petite quantité aux concerts de la tournée Hit & Run Tour 2001, en avril également. Le single comportait Underneath The Cream en face B. Devenu un collector très prisé, ce CD single s'échange généralement à plus de $100. La choriste et danseuse Geneva figure sur la pochette.
High - CD Single
Un troisième single intitulé High a été distribué dans quelques boîtes du coffret One Nite Alone... LIVE, semble t'il de façon tout à fait aléatoire. Ce single est l'un des plus rares jamais édités de Prince ! On trouve sur ce CD deux autres titres : Vavoom et U Make My Sun Shine (edit).
Supercute - CD single
Bien que ces trois singles soient bien attribués à "Prince", ils ne comportent aucune référence à l'album High dans leurs notes de pochette.
Abandon
La cause la plus probable de l'abandon de High est le recrutement d'un nouveau groupe NPG à partir d'août 2000, intégrant John Blackwell à la batterie et Rhonda Smith à la basse, ainsi que Najee à la flute et au saxo. Dès cette époque, le style musical de ce nouveau groupe ne correspondait plus au son électronique et squelettique du nouvel album de Prince. Il fut alors décidé de laisser de côté cet album, et de privilégier l'enregistrement d'un autre album au son plus organique et vintage : The Rainbow Children, dont les premières sessions débutèrent en octobre 2000. En novembre, Prince embarqua dans le Hit & Run Tour 2000, qui présenta effectivement un son plus "live" que ses précédentes productions.