Mavis Staples est une artiste américaine née le 10 juillet 1939 à Chicago. Elle est une chanteuse de soul, gospel et blues, et une activiste pour les droits civiques. Elle a fait partie du groupe des Staples Singers, qui deviennent des figures du combat pour les droits civiques dans les années 1960 au côté de Martin Luther King Jr. avec lequel le groupe voyage et chante.
Les "Freedom Songs" des Staples Singers deviennent des hits légendaires, on retrouve parmi elles des titres comme Freedom Highway, I'll Take You There, The Weight, Let's Do It Again et Respect Yourself.
Considérée comme la voix la plus marquante au sein du groupe, Mavis Staples débute une carrière solo en 1969. Elle fait paraître six albums entre 1969 et 1984, avant de se retrouver privée d'un contrat avec une maison de disques. Elle est signée chez Paisley Park Records en 1988, et y fait paraître deux albums largement travaillés avec Prince : Time Waits For No One en 1989, et The Voice en 1993.